Op 23 februari was het dan ook zover, we gingen naar Beijing, China, aan de andere kant van de wereld, waar je vrij snel bent met het vliegtuig. Binnen 10 uur waren we er, met overstap in Kopenhagen.
De eerste avond vond ik wat minder. Het eten was een regelrechte cultuurschock, als je zijdewormen in een buffet ziet liggen. Het was een all-you-can-eat gebeuren en ik ben nog nooit zo leeg weggegaan bij zo'n restaurant. Er werden o.a. nieren, tong en andere ingewanden geserveerd, verder was er een mega buffet aan ranzigheden. Ik was bang, dat dit de voorbode kon worden van een regelrechte drama vakantie. Het deel waar onze super-de-luxe hotel zich bevond was niet bepaald 'Chinees' zoals ik mij het voorstelde. Allemaal hoge gebouwen en als je het mij zou vragen, had het ook net zo goed Rotterdam kunnen zijn.
De eerste echte dag gingen we richting de Verboden Stad. Er stond een mega rij, toen we uit de metro stapten en besloten toch aan te sluiten. Achteraf heeft het korter geduurd, dan dat we gedacht hadden, want binnen 10 minuten waren we al de poort door. De Verboden Stad was reusachtig groot en we hebben er dan ook UREN doorheen gelopen en nog maar een fractie gezien. Prachtig was het en KOUD! Bij een temperatuur van -1 graden Celsius en een ijzige wind, waren we blij dat de zon nog erbij scheen en ons een beetje opwarmde. Het ijs op het water was zo ontzettend dik, dat je er makkelijk 1000x de Elfstedentocht op had kunnen rijden.
Nadat we er weer uit waren (na 4 uur wandelen) liepen we via de buitenkant weer terug richting de metro, om vervolgens bij Wafujing uit te stappen en daar wat te gaan eten, warme noedels en eend, en dat om 13 uur. Daarna liepen we nog over een marktje, waarvan we in eerste instantie dachten, dat het de befaamde Night Market was, aangezien ze er allemaal rariteiten op stokjes verkochten. (Denk aan: schorpioentjes, tentakels, duiven, etc.) Daarna hadden we nog precies tijd om richting de Tempel van de Hemel te gaan, wat ook weer een prachtig Chinees bouwwerk was.
Om 's avonds terug te gaan naar het winkelcentrum in Wafujing, waar we Hot Pot gingen eten. Het werkt als volgt:
1. Je kiest een bouillion uit
2. Je kiest ingrediënten die je graag wilt hotpotten
3. Je kiest drinken uit
4. Je besteld alles tegelijkertijd (!!!)
5. Je stopt alles wat je wilt in je Hot Pot
6. Als het gaar is haal je het eruit
7. Je eet het op
Het laatste gedeelte gaat in etappes. Je kunt namelijk niet 2kg kool in je kleine Hot Pot stoppen. Het is als het ware een soort fondue, erg lekker, zeker aangezien je zelf kunt kiezen wat je allemaal wilt. Succes gegarandeerd!
Diezelfde avond voelde ik me dan ook niet al te best, had last van hoofdpijn en met grote kans ook koorts. Toch de Jetlag die zijn intrede maakte. We besloten om de volgende ochtend niet vroeg op te staan, maar een beetje langer te slapen, tot 10 uur lokale tijd. (En bij een apotheek al medicijnen gehaald tegen hoofdpijn!)
De dag erna nog steeds last van hoofdpijn, maar al stukken minder. We besloten maar één activiteit te doen, maar wel de meest grote en belangrijke in mijn ogen, de Chinese Muur bezoeken. In plaats van naar de meest druk bezochte plek van de muur te gaan, genaamd Badaling, besloten we naar een minder bekend deel te gaan, wat geldt als een van de mooiste plekken: Mutianyu! Met het openbaar vervoer zouden we er kunnen komen, dus namen we eerst de metro, daarna de bus, tot we er door een Chinees uit getrokken werden, om met een klein busje naar de opstapplaats van de bus naar de muur te gaan. Eenmaal bij Mutianyu konden we met de stoeltjeslift de muur op. De lift was erg hoog en voelde nogal gammel aan, maar dat mocht bij mij de pret niet drukken. Eenmaal boven waren we echt op de Chinese Muur, wat een bijzondere ervaring.
De dag erna wilden we heel graag naar het Mausoleum van Mao op het Tian'ahnmen Plein, waar we ons eerst van onze tassen moesten ontdoen en er doorheen lopen ging echt met massa's mensen tegelijk. Geen foto's en we moesten heel hard doorlopen. Voor mij leek het net een wassen beeld uit Madame Tussauds, maar de Chinezen zijn er heilig van overtuigd, dat het Mao's gebalsemde lichaam is.
Op naar de volgende bezichtiging, dit keer het Zomerpaleis. Ook weer in reuzenformaat. Een mega plein, waar we weer mega veel moesten lopen en weer super veel konden zien. Mooie bruggen over het waren en mooie gedenkplaatsen aan Buddha en natuurlijk het Paleis zelf. Indrukwekkend groot en mooi weer.
Uiteindelijk de laatste dag in Beijing nog de Lama Tempel bezocht en de Drum Tower, waar we ook nog precies op het juiste tijdstip binnen kwamen, om een prachtige drum sessie aan te kunnen horen. Geweldig! In de tussentijd waren we aardig moe en hadden we zere voetjes van al het wandelen, dus besloten we om gezellig nog wat te gaan winkelen bij de Silk Market en natuurlijk om een souvenir te kopen voor thuis.
De allerlaatste dag was de dag dat we terug gingen naar huis, we aten nog een hapje op het vliegveld en vlogen met een uur vertraging naar Kopenhagen, waardoor ik in de stress zat, omdat we maar 1,5 uur hadden om over te stappen (en nu dus maar een half uur). Eenmaal in Kopenhagen bleek onze vlucht naar Amsterdam geannuleerd dankzij de stakingen die blijkbaar al enkele dagen bezig waren. Dit was natuurlijk het minst leuke deel van de vakantie. Gelukkig kregen we een hotelkamer toegewezen in een luxe hotel en moesten we de volgende ochtend contact opnemen voor een omboeking. We vlogen uiteindelijk op maandag pas terug via Frankfurt, om 's avonds weer in Amsterdam te landen. En je weet het, als er eenmaal iets fout gaat, dan gaat alles mis.... Dus onze bagage was natuurlijk NIET aangekomen. Gelukkig kwam mijn lieve schoonvader ons ophalen en hoefden we niet met het OV, anders hadden we namelijk ook nog stil gestaan dankzij een landelijke storing.
Al met al een echte aanrader om naar China te reizen en de bekende en grote dingen te bekijken. Al het geld en de moeite waard.
